Adriana Botero. Los Corteros.

En el Valle del Cauca al occidente del país, está concentrada la producción de Caña de Azucar. Vastas extensiones de cultivos alimentan los ingenios azucareros dedicados a la refinación del Azucar y recientemente del Etanol.


Corteros. © Adriana Botero

En este hermoso y paradisíaco Valle cerca a Cali, el calor es intenso y sofocante. A pesar de ser una cadena industrial altamente tecnificada y eficiente, el primer paso, o sea la cosecha de la materia prima se hace maualmente. Con Machete. Desde que comenzó hace varios siglos, en la época de la Colonia, muchos de los esclavos sacados violentamente de sus tierras fueron traídos a este otro mundo para laborar en las plantaciones de caña.Fuertes y nobles,los corteros de hoy continúan con la herencia ancestral de sus antepasados.


Cortero con Machete. ©Adriana Botero.

En aquel entonces las varas de cañas alimentaban los trapiches. Hoy en su lugar, se yergen en el horizonte imponentes instalaciones industriales. De modo que por generaciones, los afro descendientes han sido los corteros, los encargados de cosechar la caña de azucar, una actividad que seguramente desaparecerá con el tiempo. Desde muy temprano y durante el día, se adentran en los apretados cañaduzales, y a machete limpio - como dicen por aquí - van cortando y recolectando las varas de azucar.


Cortando la Caña. ©Adriana Botero

Además del extremo calor, los insectos y la dureza propias del trabajo, están las hojas que tienen en los bordes afiladas sierras... que laceran la piel si no está protegida. Por esta razón, tienen su propia y auténtica expresión en la foma de vestirse. Cubriéndose adecuadamente, de piés a cabeza.


Cortero. © Adriana Botero.

En ocaciones he tenido la oportunidad de orientar a Adriana en su fotografía, así que quedé gratamente sorprendido cuando me presentó el material tomado. Hablamos de seguir el proceso de optimización en el laboratorio. Y así se hizo. El resultado es esta selección de hermosos retratos ambientales de los corteros. Lugares y actividades intemporales, que podrían pertenecer a cualquier época,los mismos personajes y herramientas de hace 200 años.... Excepto por un detalle que los delata ... la ropa más contemporánea, de otra época. Son imágenes logradas en condiciones de luz muy precarias pero que extraen la escencia de esta actividad integrada a la rudeza del entorno, saturado de asperezas.

Adriana estudia fotografía en New York.


Hasta la Próxima,

Juan Calle

El Vaso con Agua

Agua que fluyes con libertad /Gota a gota, te reciben las esponjas vegetales que absorben la humedad / allá arriba en los bosques de la niebla/ Y desde el páramo, lugar de reunión, todas en alocada formación, inician la travesía por los ancestrales senderos / Aquellos pequeños arroyos que se esconden por las cañadas / Limpia y transparente, helada y energizada / el agua corre y baja / entre maromas y piruetas /entre alegres remolinos /entre piedras y recodos / Exhalando burbujas de sudor oxigenado / magnífica pureza !
Inocencia espumosa no sabes la suerte que te espera!

El Vaso con Agua 60x40 cms. Juan Calle

A lo lejos se vislumbra el Reino de las Sombras..... Es la silueta del Homínido, lo que toca se convierte en ríos de la muerte!

Bajando en raudales al encuentro con otros torrentes se forman las quebradas / En el camino, otros riachuelos se van uniendo a la manada...... hasta que por su tamaño, las amenazas empiezan a arrumarse en las orillas / Es la manera fácil de deshacerse de las sobras / Ganado que suelta sus minas ensucia - patas entre el agua / pequeños caseríos / pueblos del antiplano / empiezan a envenenar al futuro río / Aún en su infancia y ya venido a menos, el primer golpe mortal le es asestado por las tóxicas industrias..../ Ya sin poder dar marcha atrás..... con la llegada a la gran ciudad, como un enfermo terminal se enfrenta al diabólico consumismo.

Agua Envasada. 60c40 cms. Juan Calle

Sin plegarias ni apelaciones..... es ejecutado.... asfixiado lentamente por la falta de oxígeno.... que le han extraído los desperdicios...... Convertido en despojos líquidos, flota a la deriva, las burbujas ya no son expresión de vida sino estertores de agonía...... y así, el acuífero, mensajero de la vida, oráculo de las montañas, ha sido condenado a llevar su propia carroza funeraria / Transporte de la muerte, cargador de la inmundicia humana viajará por entre un mar de indiferencia a lo que aún llaman el Gran Jardín del Agua.

En Colombia más de la mitad de los municipios no cuentan con agua potable..... se surten de aguas contaminadas.....

Hasta la Próxima,

Juan Calle